陸上無脊椎動物最強の巨大生物?!ヤシガニの呪い

陸上無脊椎動物最強の巨大生物?!・・・

ヤシガニを飼う

警告

このページは、ヤシガニを無謀にも飼おうとした筆者が、飼育環境整備に金をかけたのはもちろん、学術文献を取り寄せて調べるなど様々な努力をした結果、こいつはやはり沖縄以外の日本の地方で、しかも室内の容器でなど飼えるシロモノではない！という結論に達した、という数年前のお話です。

この苦労バナシを読み、最近ヤシガニが絶滅危惧種（2001年現在環境庁指定の絶滅危惧II類）に指定されたことを知ったら、まず飼おうという人はいるまいと当初より思っておりましたが、何を血迷ってかショップで安易に購入する人がいるようなので、ここに、はっきり「思い止まりましょう！」と、はじめに宣言しておきます（01.12追記）。

「太平洋諸島では、ヤシガニは蜘蛛の仲間と思われている｣という一言（ほんとうは、オカヤドカリ科です）で、ムラムラッと飼いたくなってしまいました。でも、大きくなるんですよね、これ。大人の頭ほど、とか、１キログラムとか。お茶の水のレプタイルショップでベビーを見たんですが、売れちゃったので、「また入荷しますか」と聞くと、今度はもっとデカいのが入荷しました。店からは｢ケージはくれぐれも頑丈に。鳥かごなんか壊されちゃいますから｣との警告。

←左は、ナキオカヤドカリ、サキシマオカヤドカリ、オカヤドカリ。いずれも(亜)熱帯産。（写真をクリックすると大きな画像に）

→右は、ヤシガニ。図鑑によると、最大体重1キロとも3キロとも。

オカヤドカリは、生息地域で手に入る貝殻のサイズによって最大サイズが決まるようです。日本にアフリカマイマイが「帰化」してから、オカヤドカリも巨大化したという観察があります。ヤシガニの場合、幼体期を除いて、もう貝殻の世話にならなくてもよいように、外皮が角質化したのが、さらなる巨大化のかぎだったようです。

そこで、ケージは自作しました。アクリルと木で、高さ60cm、広さ45×45cmのケージとし、角に金属製の補強金具をボルトで打ちつけて。隙間に爪をねじ込んでこじ開けてしまうという話をきいたので、アクリルの合わせ目にもＬ字棒をはりつけて補強。せっかくだから木登りするところもみたいので、真ん中に植木ばちを入れました（そのうち小さ目のココヤシの苗を手に入れよう）。

餌は何でも食べるには食べるとのことらしい。沖縄あたりでは、ゴミ捨て場をあさったりもしてるということです。でも本当はココナツとかアダンなんか好きなんだろうな。パイナップル丸ごと買ってきてやるか。でもとりあえず、ドッグフードをあげる（ちょっと悲しい）。

ショップには、金網で蓋をしたプラスチックケージに入って届いておりました。お持ち帰りは、ポリバケツの蓋をガムテープで固定。うちに帰って特製ケージに入れてやると、思ったよりデカい（60cm高にして正解だった）。なるほど、第5脚がみえないので、はさみを含めて８本脚にみえるので、「蜘蛛の仲間」と勘違いされるのも納得。驚いたのは、一番短い第４脚の先が二股に枝別れしていること。樹に登りやすいようにだな。そして、腹側が青色でとてもきれい。ハートのように膨らんだところが「鰓部」といって、呼吸器官。湿気をためこんで、陸上でも呼吸できるようになっているわけです。

写真をクリックすると大きな画像になります


ドッグフードをハサミで粉々にして食べる。口は思いのほか小さいようだ。	木登りは得意。ハサミと強大な脚でしっかりつかまっている。	オソロシイ面構え。

ジュウタンに爪を引っかけてふんばる。もう絶対持ち上げられない。	ピンセットと格闘。腹側は明るいブルー色。	ヤシがら土をひいたら、気に入って動き回るようになった。